Decyzja o leczeniu ortodontycznym często jest pierwszym krokiem do uzyskania pięknego uśmiechu, ponieważ wady zgryzu zakłócają estetykę całej twarzy. Piękny i zdrowy uśmiech to lepsze samopoczucie i większa pewność siebie. Aktualnie dostępnych jest bardzo wiele aparatów ortodontycznych, jednak najogólniej możemy podzielić je na dwa typy :

• APARATY RUCHOME

Aparaty ruchome są to urządzenia samodzielnie wyjmowane i wkładane do ust przez pacjenta. Nosi się je zwykle przez kilka godzin w ciągu dnia, oraz przez całą noc podczas snu. Aby oczekiwać pozytywnych efektów leczenia pacjent musi przestrzegać czasu noszenia i sposobu korzystania z aparatu. Aparat ruchomy składa się z płyty akrylowej, oraz elementów drucianych dopasowanych do zębów pacjenta. Istnieje możliwość wyboru koloru takiego aparatu. Aparaty ruchome stosuje się głównie u dzieci, szczególnie między czwartym, a dwunastym rokiem życia przed wymianą zębów mlecznych na stałe. Są one łatwiejsze do zaakceptowania przez pacjenta. Dużym atutem aparatów ruchomych jest możliwość ich wyjmowania, wadą natomiast czas leczenia trwający czasami nawet pięć lat. Często bywa, że wada wiodąca np. tyłozgryz wyleczona aparatem zdejmowanym, wymaga doleczenia aparatem stałym, spowodowane jest to tym iż aparatem ruchomym leczymy innego rodzaju wady niż aparatem stałym.

• APARATY STAŁE

Aparaty stałe umożliwiają korygowanie wad znacznie poważniejszych niż aparaty ruchome. Leczenie aparatem stałym zaleca się najczęściej u osób przy pełnym uzębieniu stałym, jeżeli chodzi o górną granicę wiekową to w tym przypadku nie istnieje. Jedynym przeciwwskazaniem przy aparacie stałym jest próchnica i kamień nazębny. Dlatego przed założeniem aparatu należy umówić się na skaling i wyleczenie wszystkich ubytków próchnicowych. Aparaty stałe składają się z różnego rodzaju zaczepów (zameczki, pierścienie) , które przymocowane są do zębów za pomocą specjalnych klejów. Zameczki stanowią umocowanie dla drutów wykazujących pamięć kształtu, będących właściwym źródłem siły działającej na zęby. Zameczki mogą być metalowe, także w wersji dla alergików, lub estetyczne. Aparaty estetyczne możemy podzielić na dwa typy : aparaty o mlecznym zabarwieniu wykonane z materiałów ceramicznych, oraz przezierne czyli całkowicie niewidoczne zbudowane z szafiru tzw. aparaty szafirowe. Aparaty stałe wywierają siłę na zęby bez przerwy przez cały okres leczenia przez co pozwalają osiągnąć precyzyjne efekty lecznicze. Przeciętne leczenie aparatem stałym trwa około dwóch . Okres takiego leczenia może trwać dłużej, lub krócej i jest uzależniony od wady zgryzu oraz podatności na leczenie.